Federalismo
El federalismo es la teoría y la forma de organización política que reparte el poder entre instituciones comunes y unidades territoriales, de modo que cada nivel tenga autoridad propia. Suele resumirse como la combinación de gobierno compartido y autogobierno.
Escucha cómo lo explicamosFederación y confederación
En una federación, el reparto de competencias suele estar garantizado por una constitución que ningún nivel puede cambiar por sí solo, y ambos actúan directamente sobre los ciudadanos. En una confederación, el centro es más débil, ejerce solo la autoridad delegada por sus miembros y estos pueden salir legalmente. Un ejemplo son los Estados Unidos entre 1776 y 1787.
Ideas y autores
Johannes Althusius, con su Politica de 1603, suele considerarse el padre del pensamiento federal moderno. En El Federalista, Madison, Hamilton y Jay defendieron que repartir el poder ayuda a frenar los abusos. Las federaciones pueden ser simétricas, si todas sus unidades tienen las mismas competencias, o asimétricas, si no es así.
España
La Constitución de 1978 no define a España como federal y su artículo 145 prohíbe la federación entre comunidades autónomas. Aun así, hay clasificaciones académicas que incluyen a España entre las federaciones que se han organizado para mantener unido un Estado preexistente, y se debate cuán federal es en la práctica el modelo autonómico.
Lo explicamos en el podcast

#74 · 5 oct 2018
1980. Primer Referendum para la independencia de Quebec
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Explicamos cómo se reparten las competencias entre el gobierno federal y las provincias en Canadá.
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